كشفت شركة آرتشر للطيران الناشئة، ومقرها كاليفورنيا، عن خطتها لإطلاق خدمة سيارات أجرة جوية كهربائية تربط مناطق متعددة من مدينة نيويورك بثلاثة من مطاراتها الرئيسية: جون كينيدي، لاجوارديا، ونيوارك، باستخدام طائراتها الكهربائية الجديدة Midnight.

من وسط المدينة إلى المطار في أقل من 15 دقيقة

تعِد آرتشر بتغيير مفهوم التنقل إلى المطار، إذ يمكن للرحلة الجوية بين وسط مانهاتن وأحد المطارات أن تستغرق أقل من 15 دقيقة، مقارنة بأكثر من ساعة بالسيارات في أوقات الذروة.

لكن الخدمة لن تعمل مثل خدمات التوصيل حسب الطلب، بل ستنطلق من مهابط مروحية محددة مثل:

• مهبط إيست 34 ستريت
• مهبط وسط المدينة
• مهبط ويست 30 ستريت

وستكون خدمة التاكسي الجوي مرتبطة برحلات المسافرين التجارية، بحيث تُحجز الرحلة الجوية كخيار إضافي ضمن خطة السفر.

طائرة "ميدنايت": كهربائية بالكامل ومخصصة للمدن

تستخدم آرتشر في هذه الخدمة طائرتها Midnight، وهي طائرة كهربائية للإقلاع والهبوط العمودي (eVTOL) مصممة خصيصًا للتنقل الحضري. 

تعمل الطائرة بـ 12 دوّارًا و6 بطاريات، وتستوعب أربعة ركاب وطيارًا، وتتمتع بمدى طيران يتراوح بين 20 و50 ميلًا بشحنة واحدة.

حصلت آرتشر على دعم من شركات وهيئات كبرى، أبرزها:

• يونايتد إيرلاينز
• هيئة موانئ نيويورك ونيوجيرسي
• مؤسسة التنمية الاقتصادية لمدينة نيويورك (NYCEDC)

كما نالت الشركة شهادة صلاحية الطيران من إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA)، لتصبح واحدة من شركتين فقط في الولايات المتحدة تملكان هذه الموافقة إلى جانب شركة جوبّي للطيران.

رغم هذا التقدم، لا تزال آرتشر تفتقر إلى شهادة FAA Type المطلوبة لبدء التشغيل الفعلي، كما لم تعلن عن جدول الرحلات أو الأسعار أو الطاقة الاستيعابية اليومية حتى الآن. وبالتالي، تبقى الخطة طموحة لكنها غير مُفعّلة بعد.

وكانت الشركة قد اقترحت سابقًا خططًا مماثلة في سان فرانسيسكو، لوس أنجلوس، وشيكاغو، في إطار رؤيتها لتقديم وسائل تنقل جوية داخل المدن الكبرى، تعتمد على التكنولوجيا النظيفة وتخفف الازدحام المروري.

تُعد خطة آرتشر للطيران قفزة مستقبلية جريئة في عالم التنقل الحضري، تمزج بين السرعة، الاستدامة، والابتكار. 

ورغم أنها لا تزال قيد التخطيط، فإن الدعم المؤسسي والتنظيمي الذي حصلت عليه يضعها على الطريق الصحيح لتصبح أول من يُدخل سيارات الأجرة الجوية إلى قلب نيويورك.